Većina ljudi je vjerojatno upoznata s lavandom kao sastojkom u mirisnim vrećicama za suzbijanje moljaca ili kao dominantnom notom u parfemu - na primjer, kolonjska voda, nastala početkom 18. stoljeća, poznata je i ima intenzivan miris lavande. No, malo je poznato da se lavanda može koristiti i kao začin u kuhinji.
Kako iskoristiti lavandu u kuhinji?
Lavanda je u kuhinji prikladan začin blago gorkaste arome, slične ružmarinu. Najbolje je koristiti Lavandula angustifolia (prava lavanda) i štedljivo dozirati, posebno kod osušenih dijelova biljke. Eksperimentirajte s lavandom u slanim i slatkim jelima.
Neobična aroma za one koji vole eksperimentirati
Zbog intenzivnog, cvjetnog mirisa, očekivali biste da lavanda ima prilično sladak okus. Suprotan je slučaj: lavanda ima blago gorku aromu sličnu ružmarinu. Ako želite eksperimentirati s lavandom, možete prvo pokušati napraviti klasična jela od ružmarina s lavandom. Međutim, lavanda nema uvijek isti okus: ovisno o kojoj se sorti radi i jesu li korištene biljne komponente svježe ili osušene, okus se mijenja.
Koju vrstu lavande trebate koristiti?
Sorte Lavandula angustifolia, prave lavande, najprikladnije su za kuhanje. U usporedbi s lavandom, primjerice, ovo je puno blaže i nešto slađeg okusa. Mnogi ljudi imaju loša iskustva s lavandom pri kuhanju jer sadrži visok udio saponina pa se brzo sapuna. Ipak, lavanda se može koristiti i kao začin u kuhinji, no treba je koristiti što svježiju i što štedljiviju. Vunena lavanda se, s druge strane, prvenstveno koristi u slatkim jelima.
Suho ili svježe?
I listovi i cvjetovi mogu se koristiti osušeni ili svježi. No, začinjena lavanda postaje intenzivnijeg okusa čim se osuši - zato osušene biljne sastojke treba koristiti još štedljivije nego svježe. Ako je moguće, za kuhanje koristite samo vrlo mlade listove - što su stariji, to su sapunastiji. Osušeni cvjetovi mogu se koristiti za ukrašavanje, ali i za aromatiziranje šećera, soli, octa ili ulja.
Pravo doziranje je važno
Lavandu, posebno osušenu, treba koristiti vrlo štedljivo. Njegova intenzivna aroma brzo dominira cijelim jelom. Zato je bolje polako ga isprobavati i vidjeti kako se vama i vašoj obitelji najviše sviđa. Lavanda je vrlo neobičan začin kojeg prvo treba isprobati u svim njegovim mogućnostima.
Savjeti i trikovi
Eterično ulje lavande može se koristiti i za kuhanje. Ulje lavande razrijedite s npr. maslinovim uljem (dovoljno je nekoliko kapi) i dodajte ga kasno - inače će hlapljiva aroma ispariti.
