Suncokret izvorno dolazi iz Sjeverne i Srednje Amerike. Uzgajali su ga sjevernoamerički i meksički Indijanci prije više od 4500 godina. Tek su 1552. godine španjolski moreplovci donijeli sjemenke suncokreta u Europu.
Odakle dolazi suncokret?
Suncokret izvorno dolazi iz Sjeverne i Srednje Amerike, gdje su ga uzgajali Indijanci prije više od 4500 godina. Španjolski moreplovci donijeli su je u Europu 1552., gdje je danas popularna kao prehrambena, ukrasna i uljarica.
Dobavljač masti sjevernoameričkih Indijanaca
Sjevernoamerički Indijanci vrlo su rano uzgajali suncokret kao prehrambenu biljku. Koristili su jezgre s uljem kako bi obogatili svoju hranu masnoćom.
Tijekom arheoloških iskapanja u Sjevernoj Americi, istraživači su pronašli posebno velike sjemenke suncokreta za koje se procjenjuje da su stare nekoliko tisuća godina. Zaključuju da su autohtoni indijanski narodi već uzgajali suncokret kao prehrambenu biljku.
Suncokret je i danas državni simbol američke savezne države Kansas.
Ukrasna biljka Inka
Kod Inka, suncokret je prvenstveno štovan kao slika njihovog boga.
Španjolski konkvistador Francisco Pizzaro iznio je ovo zapažanje početkom 16. stoljeća.
Inke su cvijet držale kao ukrasnu biljku i nisu ga koristile kao usjev, vjerojatno zato što su imale veliki izbor drugih masnih biljnih vrsta na raspolaganju.
Koristite kao dobavljač nafte u Europi
Sjemenke suncokreta korištene su kao zamjena za kavu ili u pekarskim proizvodima ubrzo nakon što su se proširile Europom. Tek je u 19. stoljeću suncokret dobio današnju važnost kao dobavljač ulja.
Od tada se industrijski uzgaja u mnogim zemljama za proizvodnju suncokretovog ulja za prehrambene svrhe, kao industrijsko ulje i za ljekovita ulja. Ulje se smatra posebno zdravim zbog visokog udjela nezasićenih masnih kiselina. Glavna područja uzgoja su:
- Kina
- Sjedinjene Države
- Rusija
- Ukrajina
- zemlje zapadne Europe
Popularna vrtna biljka
Suncokret se u ovoj zemlji ne sadi samo kao korisna biljka.
Budući da sadnja i njega nisu komplicirani, a suncokreti se dobro nose s lokalnom klimom, cvijet je postao jedna od najpopularnijih vrtnih biljaka.
Savjeti i trikovi
Botanički naziv suncokreta Helianthus anuus potječe od grčkih riječi Helios=sunce i Anthus=cvijet. Anuus znači da je biljka jednogodišnja. Međutim, grčke biljke vjerojatno su različite vrste od ukrasnih i korisnih biljaka koje su danas poznate kao suncokreti.
