Ona nam daruje kulinarske i vizualne trenutke sreće. Vanilija ne samo da uspijeva kao jedna od rijetkih orhideja s jestivim sastojcima, već i očarava svojim raskošnim cvjetovima. Ovaj profil vas upoznaje s izvanrednim svojstvima vanilije, koja nisu ograničena samo na aromatične mahune.
Koje su posebne karakteristike biljke vanilije?
Vanilija (Vanilla planifolia) je zimzelena biljka penjačica iz porodice orhideja, duljine rasta do 30 metara. Ima tamnozelene, ovalne listove, kremasto žute cvjetove i vitke plodove u obliku kapsule od kojih se mogu napraviti mahune vanilije.
Izgled i sustav na prvi pogled
Prava vanilija najskuplji je začin na svijetu nakon šafrana. To i nije iznenađujuće, s obzirom na složeni uzgoj kopnene orhideje i dugotrajnu preradu njezinih mahuna u vrijednu Bourbon vaniliju. Sljedeći profil pokazuje kojim je zanimljivim atributima opremljena biljka:
- Rod unutar obitelji Orchidaceae
- Zimzelene, višegodišnje kopnene biljke penjačice
- Dužina rasta vitica u prirodi do 30 metara
- Visina penjanja od 10 do 15 metara
- Porijeklom s Madagaskara i Srednje Amerike, sada u svim tropskim regijama diljem svijeta
- Najpoznatija vrsta: začinjena vanilija (Vanilla planifolia)
- Tamnozeleni, ovalni listovi dugi 20 do 30 centimetara
- Krem žuti, bijeli ili zeleno-žuti, cvjetni grozdovi intenzivnog mirisa u pazušcima listova
- Životni vijek jednog cvijeta je 8 sati
- Plodovi uske, duge kapsule 8-9 mjeseci nakon oplodnje
- Oslobađanje brojnih tamnih, sjajnih crnih sjemenki
Orhideja vanilije daje zračni korijen sa svakim listom. Ovo djeluje kao ljepljivi organ dopuštajući biljci da se drži za svoju bazu. Na taj način doseže impresivnu veličinu u svom staništu. Dok veličanstveni cvjetovi odišu opojnim mirisom, mahune vanilije tek nakon višemjesečne obrade razviju željenu aromu.
Dodir s kožom može izazvati svrbež
Iako nam orhideja vanilija predstavlja popularni začin, biljka nije sasvim bezopasna. Cvjetovi i listovi sadrže blago otrovni biljni sok koji kod osjetljivih osoba može izazvati iritaciju kože i čest kontakt. To stvara neugodan osjećaj svrbeža koji muči radnike na plantažama u rastućim zemljama ako ne poduzmu mjere zaštite.
Savjet
Visoka cijena prave vanilije posljedica je, između ostalog, činjenice da se orhideja obično mora oprašivati ručno. Izvan svog područja podrijetla, određene vrste pčela i kolibrića nisu domaće kao oprašivači. U vrijeme cvatnje, vojske vještih radnika na plantažama kreću vani kako bi izvršili gnojidbu pomoću biljnih klasova kaktusa, naranči ili bambusa.
