Prava lavanda (Lavandula angustifolia), u narodu poznata i kao velika ili prava zamka, nard ili spieke, posebno je cijenjena zbog svog aromatičnog mirisa i lijepih cvjetova. Međutim, biljka se također može koristiti za aromatiziranje mnogih jela (npr. janjetina) ili kao mirisni dodatak kupki.
Što je prava lavanda?
Lavanda (Lavandula angustifolia) je aromatična biljka plavih ili ljubičastih cvjetova koja cvate od srpnja do rujna. Potječe iz mediteranskih zemalja, a sadrži eterična ulja koja djeluju umirujuće i antispazmodično. Lavanda se također koristi u kuhinji za aromatiziranje jela.
Botanički profil
Lavanda pripada obitelji metvica (Lamiaceae). Njegov glavni korijen seže duboko u zemlju. Biljka tvori razgranati grm visok 30 do 60 centimetara, čije su starije grane drvenaste. Mladi izdanci su pak sivozelene boje i četvrtasti. Lavanda ima izdužene, uske, igličaste listove srebrno sive boje. Ovakva boja lišća pokazatelj je mediteranskog podrijetla lavande, jer služi kao zaštita od sunca - slično srebrnastim listovima masline. Mirisni plavi ili ljubičasti cvjetni klasovi pojavljuju se na dugim stabljikama od srpnja do rujna.
Dom i distribucija
Lavanda dolazi iz južnih europskih mediteranskih zemalja, gdje raste samonikla na kamenitim i suhim padinama. Benediktinski redovnici nekoć su ovu biljku donijeli preko Alpa; danas je kao mirisna i ljekovita biljka udomaćena u brojnim vrtovima zapadne i sjeverne Europe. Francuska Provansa posebno je poznata kao "Zemlja lavande", gdje tepih plavih i ljubičastih cvjetova prekriva krajolik svake godine kada je u cvatu.
Posebne sorte
Prava lavanda dostupna je u različitim varijantama i bojama:
- Hidcote Blue (tamnoplavo cvijeće, dobro za živice)
- Blue Cushion (kompaktni grm)
- Munstead (rano cvjeta)
- Miss Katherine (kasno cvjeta, ružičasti cvjetovi)
- Rosea (također ružičasto cvijeće)
- Alba (bijelo cvjetanje)
- Mailette (cvjeta bogato i dugo, jaka aroma)
- Lady (kompaktni grm s bujnim cvjetovima)
Sastojci i okus
Biljka uglavnom sadrži obilje eteričnih ulja. Tu su i tanini i gorke tvari, flavonoidi, kumarini i ružmarinska kiselina. Lavanda djeluje umirujuće, antispazmodično i jača živce. Mirisna biljka ima dobro poznati svježi, začinski miris. Okus mu je pomalo opor i gorak, sličan ružmarinu. Mladi izdanci listova prikladni su kao prepoznatljivi začini za ribu, perad, variva, ovčetinu, juhe i umake.
Povijesna upotreba
Iako je lavanda porijeklom iz mediteranskih zemalja, u antičko doba nije imala posebnu ljekovitu ulogu. Njegovo ime potječe od latinske riječi za "pranje", "lavare", jer su čisti Rimljani aromatizirali svoju vodu za kupanje ovom biljkom. Tek iza Alpa lavanda je stekla slavu i razvila se u vrlo cijenjenu biljku u raznim samostanskim i poljoprivrednim vrtovima. U prošlim stoljećima lavanda se smatrala vrstom zaštite od zaraznih bolesti, primjerice jer je svojim mirisom držala uši koje prenose bolest.
Savjeti i trikovi
Buketići osušene lavande od davnina su se stavljali u ormar za rublje. Ne samo da tamo šire svoj ugodan miris, već i tjeraju moljce.
