Lavanda, izvorno samonikli grm iz mediteranske regije, stigla je preko Alpa prije mnogo stoljeća. Benediktinci su intenzivno mirisnu i izuzetno korisnu biljku donijeli u srednju i sjevernu Europu. Većina sorti lavande prilično je osjetljiva na mraz, neke sorte uspijevaju samo u posudama, poput upečatljive lavande sa svojim privlačnim lažnim cvjetovima.
Kako izgleda profil boje lavande?
Lavanda je aromatični grm iz obitelji mente koji izvorno dolazi s područja Mediterana. Naraste od 30 do 100 cm visoko, cvate od lipnja do rujna ovisno o sorti i voli tople, sunčane položaje. Lavanda se koristi kao čaj, dodatak kupanju, začin i za dekoraciju.
Opis
Lavanda pripada obitelji metvica (Lamiaceae). Njegovi uglavnom ljubičasti ili plavi cvjetovi skupljeni su u pazušne klasove i imaju jak miris. Ovisno o vrsti, lavanda naraste između 30 i 60 centimetara, ali može narasti i do 100 centimetara. Starije grane odrvene, pa ih u proljeće treba rezati u staro drvo. Grm cvate - opet ovisno o sorti - između lipnja i rujna. Snažno mirisno cvijeće popularno je sastajalište leptira, pčela i drugih insekata.
Povijest
Stari Rimljani lavandu su koristili vrlo entuzijastično, ali još ne kao ljekovitu biljku. Naziv biljke, s druge strane, ukazuje na njezinu izvornu upotrebu kao dodatka kupki. Latinska riječ "lavare" znači "prati". Tek kada su lutajući benediktinski redovnici donijeli biljku preko Alpa, ona je postala drastično važnija. Od tada se lavanda uzgajala iu samostanskim iu seoskim vrtovima. Hildegard von Bingen, slavna opatica i iscjeliteljica visokog srednjeg vijeka, nije previše razmišljala o mediteranskoj biljci, iako su travarski očevi kasnog srednjeg vijeka - poput Hieronymusa Bocka - stvari vidjeli drugačije. Dugo se vremena lavanda smatrala zaštitom od gamadi, a time i zaraznih bolesti.
Podrijetlo i distribucija
Lavanda uglavnom raste tamo gdje je toplo, sunčano i suho. U svojoj južnoeuropskoj sredozemnoj domovini, grm srednje veličine uglavnom uspijeva na kamenitim i suhim površinama. Danas su brojne sorte ove vrste udomaćene diljem zapadne i sjeverne Europe.
Njega
Lavanda je vrlo nezahtjevna biljka koja voli rasti na kamenitom tlu i ne zahtijeva puno vode za navodnjavanje niti gnojiva. Važno je samo da se trajnica odmah nakon cvatnje oreže na cca 30 centimetara. Inače postaje drvenast i postaje ružan.
Berba i skladištenje
Cvjetove lavande treba ubrati brzo čim svi cvjetovi na klasu procvjetaju. Kako bi zadržali miris i boju, svakako ih treba osušiti.
Korištenje
Mirisna biljka se može koristiti na mnogo različitih načina:
- kao čaj ili u čajnim mješavinama
- u jastucima za spavanje i biljnim jastucima (npr. zajedno s matičnjakom, hmeljom ili laticama ruže)
- kao dodatak kupanju
- kao začin
- za ukrašavanje jela.
Koriste se osušeni cvjetovi, mladi listovi i ulje.
Savjeti i trikovi
Šećer lavande idealan je za aromatično zaslađivanje hrane i pića. Sve što trebate učiniti je izmrviti osušene cvjetove lavande i pomiješati ih sa šećerom. Najbolje je smjesu čuvati u hermetički zatvorenoj posudi.
